По благословению преподобного старца Амвросия Оптинского одной из первых кандидаток на должность настоятельницы Шамординской общины стала монахиня Костромского Богоявленского Анастасиина монастыря Серафима (Поливанова). Сохранилось 25 писем преподобного Амвросия к монахине Серафиме, большинство из которых относится к периоду, когда старец Амвросий создавал Шамординскую общину. Одной из главных его задач было найти духовную наставницу, которая могла бы нести труды по внутренней и внешней организации новой обители. Впоследствии на должность настоятельницы Шамординской пустыни была назначена монахиня София (Болотова), которая возглавляла обитель в 1884–1888 гг. Монахиня Серафима (Поливанова) возглавила Богородице-Феодоровский женский монастырь Солигаличского уезда Костромской епархии. В период становления обители она обращалась за духовными советами к Феофану Затворнику. Сохранилось 30 писем святителя Феофана к монахине Серафиме. В докладе поставлена задача не только рассказать о жизненном пути матушки Серафимы, но и показать общность духовных советов преподобного Амвросия Оптинского и святителя Феофана.
