В исследованиях, посвященных церковной истории первой половины XVIII в. неизменно противопоставляются Феофан (Прокопович) и Феофилакт (Лопатинский). Оба иерарха рассматриваются как идейные противники, представители двух антагонистичных богословских направлений. Кульминацией этого противостояния обычно называются события 1730-х гг. : Феофан (Прокопович) оказался во главе Святейшего Синода, Феофилакт (Лопатинский) – в ссылке. В докладе отношения Феофана и Феофилакта будут рассмотрены с иной точки зрения: как соперничество двух интеллектуалов, претендовавших на лидерство. Выдвинувшийся в 1700-е гг. Феофилакт был вынужден уступить первое место Феофану – но при том был вынужден сотрудничать со своим соперником. Причина победы Феофана и поражения Феофилакта заключается в том, что Феофан был более самостоятельной личностью – и в богословском, и в политической плане. Феофилакт уступал сопернику как мыслитель и не раз служил орудием в чужих интригах
